Most, Saft & Edelbrände: Die Crème de la Crème der Steiermark

Die Verkostung der besten steirischen Säfte, Moste und Edelbrände ist jedes Jahr ein großes Ereignis für die steirischen Obstverarbeitungsbetriebe. Erstmals reichten 208 Betriebe 762 hervorragende Erzeugnisse zur Prämierung ein. Der Weg zum Landessieger ist lang. Dieses Jahr erfolgte - wie gewohnt - die Ermittlung der Finalisten durch eine Fach-Jury. Aus den insgesamt 57 Finalisten kürte gestern Nachmittag eine Promi-Jury - Markus Hirtler alias Ermi Oma, Jörg Martin Willnauer,  Snowboard-Weltmeisterin Marion Kreiner, Apfelkönigin Marion Pfeifer-Sieber sowie die Most- und Fruchtsaftkönigin Kathrin Haas - die 18 Landessieger.

Die Qualitätsdichte der Produkte war sehr hoch und jede Sparte hat sich weiter entwickelt - darüber waren sich die Experten der Verkostung rund um Andreas Fischerauer und Wolfgang Mazelle, beide von der Landwirtschaftskammer, einig. Doch zwei Betriebe stachen bei der Landessiegerprämierung besonders hervor: Anton und Theresia Haspl aus Vorau sowie Walter und Elfriede Pichler aus Bad Waltersdorf. Beide Betriebe holten sich einen Doppelsieg.

Anton Haspl, vulgo "Kuchlbauer", reichte 14 Proben ein. Jede einzelne bekam die Goldplakette verliehen und bietet daher ohnehin höchste Qualität. Vier Produkte schafften es sogar ins große Finale. Am Ende waren der "Birnensaft von der Hirschbirne" und der "Apfelmost Cuvée neu" von keinem anderen Betrieb zu schlagen. Haspl erklärt, wie die Qualität auf seinem Betrieb zustande kommt: "Ich habe hervorragendes Obst, Wissen, gute Beratung, die Technik und den Willen immer etwas besser zu sein als die anderen."

Walter Pichler hat schon Landessieger-Erfahrung. Zum dritten Mal in Folge stand er mit seinen Säften ganz an der Spitze, doch der Doppelsieg ist auch für ihn ein Novum. Der Buschenschank Pichler verarbeitet ausschließlich Äpfel der Sorte "Golden Delicious" zu klaren und naturtrüben Apfelsäften. Eben diese - Apfelsaft klar und naturtrüb - brachten Walter und Elfriede Pichler den Doppelsieg. Auch hier macht der Gewinner kein Geheimnis aus seinem Erfolgsrezept: "Man muss die Früchte gut ausreifen lassen, damit sie den vollen Geschmack haben." Und weiter: "Ich bilde mich laufend auf Seminaren fort. Dabei lerne ich immer ein bisschen dazu. Auch das Gespräch mit Kollegen vergrößert das Wissen."

Die Verkostung der eingereichten Proben erfolgte nach einem 20-Punkte-Schema, wobei jeweils fünf Punkte für Geruch/Sauberkeit, Frucht/Typizität, Geschmack/Sauberkeit und Harmonie vergeben werden können. Die Verkostung erfolgte durch geschulte und ausgebildete Verkoster.

Der Weg zum Sieg ist lang. Zuerst erfolgten von der Fach-Jury Einzelverkostungen der Produkte am Tisch. Im Anschluss daran wurde ein Gruppenurteil gebildet. Alle Produkte, die 19 oder 20 Punkte erreichten, kamen ins Finale. Dann kam es zu einer direkten Verkostung nach dem Knock-out-Verfahren: Von allen Produkten, die 19 oder 20 Punkte erhielten, wurden die besten Drei ermittelt. Bei den Edelbränden, bei denen mehrere Verkostungsgruppen zu einer Landessiegergruppe zusammengefasst wurden, können auch einmal fünf Finalisten hervorgehen. Die ermittelten Finalisten waren im Rennen um den Landessieg in den 18 Kategorien. Die Prominenten-Jury kürte diese Landessieger.

181 ausgezeichnete Betriebe dürfen ab sofort auf ihren Flaschen eine der drei runden Plaketten "Ausgezeichnet bei der Landesbewertung 2009", "Gold der Bewertung 2009" oder im Falle des Landessieges nach der Prominentenverkostung "Landessieger 2009" führen. Die Betriebe erhalten die Hoftafel "Ausgezeichneter steirischer Obstverarbeitungsbetrieb 2009" und eine Auszeichnungsmedaille. An diesen beiden Zeichen sind die Besten der Besten zu erkennen. Die Sieger werden nochmals durch eine kreisrunde Hoftafel, die das Siegersymbol darstellt, ausgezeichnet.